ESTUDIO DE LA EVOLUCIÓN GEOLÓGICA DEL CAMPO VOLCÁNICO DE SAN QUINTÍN, BAJA CALIFORNIA
El campo volcánico de San Quintín, ubicado en la parte occidental del Estado de Baja California, está compuesto por 11 complejos volcánicos, incluida la Isla de San Martin. Este campo ha sido estudiado con fines petrológicos y geocronológicos en la década de los 80 y 90´s. De estos se determoinó de manera general la evolución espacio temporal del vulcanismo con el apoyo de fechamientos de 40Ar/39Ar y 3He), con edades que varían entre 22 y 165 mil años, aunque con la duda de la ocurrencia de vulcanismo del Holoceno. Con este dilema nos propusimos realizar nuevos estudios para avanzar en la evolución espacio temporal del vulcanismo de cada complejo volcánico y el entendimiento de la evolución de los sistemas de alimentación magmática. Con este fin, llevamos a cabo trabajo de campo en la zona y realizamos un mapa geológico preliminar con el apoyo de imágenes satelitales, seguido de análisis de laboratorio y fechamientos de 14C y 40Ar/39Ar.
En la porción norte del campo los complejos volcánicos de Media Luna, Callado, Monte San Quintin, Riverol, Kenton, 771, Woodford, Basu y Ceniza, cuyas edades varían de 90 a 165 de acuerdo con los estudios previos están emplazados sobre cinco capas de arenas costeras que forman una terraza cercana a 55 m de altura levantada por encima del nivel actual del mar. En la base del escarpe aflora una lava basáltica con xenolitos mantélicos que arrojó una edad de ≈180 mil años. La cubren al menos cinco capas de arenas costeras, algunas separadas por capas con material orgánico y varias con restos de macrofósiles marinos. La edad más antigua en la base de esta secuencia es cercana a los ≥43 mil años. La ubicación de estas terrazas indica que la porción norte del CVSQ ha sido levantada probablemente por procesos tectónicos. En cambio, en la porción sur los volcanes Sudoeste, Pescador y Picacho Vizcaino se encuentran emplazados algunos metros por encima del nivel del mar y representan los volcanes más jóvenes (22 ± 5 ka y 27 ± 5 ka; Williams, 1995) mientras que el volcán Mazo se encuentra parcialmente hundido y en algunas partes entorno a su cima hay lentes de sedimentos marinos con restos fósiles que atestiguan su hundimiento a pesar de estar fechado en 31 ± 4 ka; Williams, 1995). Estas tres edades fueron obtenidas con el método de 3He que arroja edades mínimas de exposición de las rocas.
Otro aspecto muy interesante del campo es la ocurrencia del colapso o rafting de muchos de los edificios volcánicos el cual está asociado a lineamientos o fallas en la zona que no están expuestas en superficie. Por ejemplo, estos eventos ocurrieron por rafting en el complejo Media Luna y por colapso en el Callado.