ESCALAS DE VARIABILIDAD DE LA ACTIVIDAD FRONTAL Y SU RELACIÓN CON LA CLOROFILA EN LA CONVERGENCIA TROPICAL-SUBTROPICAL DEL PACÍFICO FRENTE A MÉXICO
El brazo tropical de la Corriente de California (BTCC) fluye hacia el ecuador y converge con aguas de origen tropical en la convergencia tropical-subtropical frente a México. Esta región es una zona prolífica de estructuras de mesoescala, las cuales han sido escasamente descritas. El objetivo de presente trabajo es describir la estructura vertical de frentes térmicos en el BTCC durante dos estacionas contrastantes (primaveras y otoños), Así como evaluar las escalas de variabilidad de la actividad frontal y sus efectos en la clorofila-a, derivada de productos satelitales, como indicador de la productividad en la región. Las observaciones mostraron que los frentes de primavera tienen una estructura vertical definida con una termoclina inclinada, asociados a la zona de mayor corriente geostrófica, mientras que en otoño los frentes no presentaron una estructura vertical definida y se asociaron a bordes de remolinos. Los frentes no presentaron una compensación de la densidad, a pesar del intenso gradiente salino de la región. Los frentes observados por el satélite fueron persistentes a lo largo del año cerca de la costa, asociados a la surgencia costera. Mientras que la región o oceánica al sur de Cabo San Lucas presentó una alta actividad frontal en la primavera. La escala estacional explicó entre 20 y 50% de la variabilidad de los frentes en la región oceánica al sur de Cabo San Lucas, y casi 0% en la región oceánica adyacente. Los eventos interanuales explicaron menos del 20% de la variabilidad frontal en la misma región, con un aumento en el número de frentes durante La Niña. La correlación significativa y positiva entre los frentes térmicos y la clorofila mostró dos áreas en la que los frentes pueden tener una contribución significativa en la productividad oceánica, una alrededor de Punta Eugenia (26-29 ºN) y alrededor de Cabo San Lucas (20-24 ºN). Adicionalmente la región de costera de Cabo Corrientes también presentó una correlación significativa entre la actividad frontal y la clorofila. La correlación entre los frentes y la clorofila sugiere un rol relevante de los frentes térmicos en la productividad del ecosistema oceánico frente a Baja California Sur.