ACTIVIDAD EXPLOSIVA DEL PLEISTOCENO TARDÍO DEL VOLCÁN PICO DE ORIZABA, MÉXICO
El Pico de Orizaba es un estratovolcán andesítico-dacítico ubicado en la parte oriental del Cinturón Volcánico Transmexicano, activo desde hace ~650 ka hasta tiempos históricos. Es el pico más alto de México (5.636 m s.n.m.) y el segundo más alto de Norteamérica. La mayoría de las caídas piroclásticas descritas de este volcán ocurrieron en los últimos 9 ka BP. También se han identificado varios depósitos más antiguos, entre ellos T-I y Orizaba I-II, aunque sus edades exactas siguen siendo inciertas. Estudios de campo recientes también indican que este registro está incompleto y que aún faltan varias unidades por describir. Con base en nuevas descripciones estratigráficas, junto con análisis de componentes y dos nuevas dataciones por radiocarbono (14C), se reconstruyó el registro de la actividad explosiva expuesto en la parte oeste del volcán Pico de Orizaba. Los resultados preliminares indican que al menos 10 erupciones explosivas ocurrieron en la región en los últimos 43,5 ka BP. Los análisis de elementos mayores y traza del vidrio de la pómez, obtenidos mediante EPMA y LA-ICP-MS, permitieron caracterizar las firmas químicas de las unidades de caída de pómez. Estas composiciones del vidrio se compararon con una base de datos recientemente desarrollada que abarca varias erupciones explosivas de volcanes mexicanos. Los análisis de componentes y la química del vidrio de la pómez indican que varias de estas unidades se originaron en el Pico de Orizaba, lo que sugiere una mayor actividad explosiva del volcán.