REVISIÓN DEL COMPORTAMIENTO DE LOS PROCESOS DE FRAGMENTACIÓN ASOCIADOS A COLISIONES CON CUERPOS MENORES.
En el sistema solar existen diversos mecanismos que producen la fragmentación de cuerpos o estructuras. Entre ellos se puede mencionar la fragmentación provocada por actividad volcánica, glacial o térmica.
La fragmentación, producto de colisiones con cuerpos menores, ha sido muy importante a lo largo de la historia de nuestro sistema estelar. Tales colisiones produjeron la formación de familias de asteroides, los sistemas asteroidales binarios; la formación del regolito en cuerpos planetarios sin atmósfera y la modelación de las superficies de Mercurio, la Luna, Marte, numerosos satélites y asteroides y, en menor medida, de la superficie terrestre. Por otro lado, las colisiones con nuestro planeta también han tenido repercusiones en la biota; ejemplo de esto es el impacto que produjo el cráter de Chicxulub y una de las cinco grandes extinciones masivas registradas.
Cuando un objeto cósmico choca con un cuerpo con una atmósfera, tal como la terrestre, la presión aerodinámica que ejerce la capa de gas sobre el asteroide puede llegar a fragmentarlo en múltiples piezas. La fragmentación, además de producir una onda de choque que incluso podría generar sismos “pequeños” y afectaciones en superficie, también genera muchos pedazos del material original que, según algunos registros históricos, han llegado a ocasionar decesos o destrucción.
Las funciones de distribución propuestas en la literatura para modelar los tamaños o masas de los fragmentos, producto de distintos procesos asociados a la colisión con cuerpos menores, suelen ser leyes de potencia cuyo exponente es clave para describir la fragmentación. El objetivo de este trabajo es hacer una revisión de la forma en que se modelan los procesos de fragmentación derivados de colisiones con asteroides y núcleos cometarios con la intención de responder preguntas tales como si el exponente de la ley de potencias que describe la función de distribución de tamaños/masas de los fragmentos depende del proceso o qué tanto influye la energía o el tipo de roca.