RIESGO AMBIENTAL Y TOXICOLÓGICO EN EL DISTRITO MINERO SAN ANTONIO – EL TRIUNFO
El Distrito Minero San Antonio – El Triunfo (DM SA-ET) se fundó a mediados del siglo XVIII tras el hallazgo de oro y plata, convirtiéndose en uno de los pueblos más prósperos de Baja California Sur y en capital estatal antes de La Paz. Recientemente se ha impulsado su turismo como destino cultural para los viajeros de Los Cabos. No obstante, estudios ambientales reportan grandes pasivos ambientales abandonados (jales, terreros y cenizas de fundición) y riesgos a la salud por exposición a Elementos Potencialmente Tóxicos (PTE), como arsénico (As) y plomo (Pb) (Ahumada-Mexía et al., 2021; Carrillo-Chávez et al., 2000; Colín-Torres et al., 2014; Kaufman, 2001; Naranjo-Pulido et al., 2002).
El As puede afectar la piel, pulmones, hígado y riñones, asociándose con enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer. El Pb impacta el sistema neurológico a bajas concentraciones, siendo los niños y mujeres embarazadas los más vulnerables; investigaciones en la zona muestran una probabilidad del 98-100% de que niños menores de seis años presenten niveles de Pb en sangre superiores a 10μg/dL (Hernández-Mendiola et al., 2022).
Los resultados mediante FRX mostraron concentraciones máximas en suelos superficiales de As y Pb de hasta 19,260 y 55,967 mg·Kg−1. Esto supera significativamente lo establecido en la NOM-147-SEMARNAT/SSA1-2004, la cual fija los límites máximos permisibles para suelos de uso residencial en 22 y 400 mg·Kg−1 para As y Pb, respectivamente.
El ensayo de bioaccesibilidad oral (método PBET) en ocho muestras de suelo reveló una variabilidad notable: dos exhibieron baja solubilidad (<5%), mientras que cinco presentaron valores mayores (20% al 30%). Al integrar estas fracciones en el modelo de exposición para el cálculo del Cociente de peligro (HQ), cinco muestras superaron el límite de referencia unitario (HQ=1), registrando un valor máximo de 13.55. Esto evidencia que la magnitud de la fracción bioaccesible condiciona directamente el incremento del riesgo toxicológico.
El análisis del riesgo cancerígeno (R) revela un escenario de alta importancia ambiental frente al rango de aceptabilidad de la US EPA (1×10^(-6) a 1×10^(-4)). La mitad de las muestras (cuatro) superaron de forma alarmante el límite superior tolerable, posicionándose en el orden de 10^(-3), lo que representa un riesgo inaceptable para la salud pública.
Esta exposición incidental representa una amenaza epidemiológica prioritaria para implementar estrategias de remediación. Actualmente se diseñan experimentos de estabilización de As y Pb mediante mecanismos de sorción y/o precipitación para reducir su movilidad y biodisponibilidad, generando bases para aplicaciones a escala piloto en campo.