CAMBIOS DE LARGO PLAZO EN LA COBERTURA DE SARGAZO PELÁGICO EN EL CARIBE MEXICANO: EVALUACIÓN DE LA DURACIÓN Y LA INTENSIDAD RELATIVA MEDIANTE DATOS SATELITALES DE COLOR DEL OCÉANO
Se desarrolló una serie de tiempo mensual continua de la cobertura superficial relativa de sargazo para el Caribe mexicano mediante la integración de productos satelitales del Sargassum Watch System (SaWS) y detecciones NFAI de Sentinel-3 de Copernicus. Se aplicó un procedimiento de homogeneización para asegurar la consistencia entre las distintas fuentes, obteniendo un registro continuo para el periodo 2010–2026. Después de excluir observaciones con más del 80 % de datos faltantes, los eventos de sargazo se identificaron mediante anomalías respecto a la climatología mensual y un umbral fijo. Los eventos se definieron como periodos consecutivos que superaron dicho umbral y presentaron anomalías positivas. La duración de cada evento se calculó en meses, mientras que su intensidad se expresó con respecto a la climatología como la razón entre la cobertura de sargazo observada y la media climatológica correspondiente a cada mes.
Los resultados muestran un marcado cambio de régimen en la ocurrencia regional de sargazo. Entre 2010 y 2013 no se identificaron eventos persistentes. Entre 2014 y 2017 se observaron dos eventos cortos (~6 meses), con intensidades cercanas a la climatología (1.3–1.4 veces). De 2018 a 2024 se identificaron seis eventos, con duraciones de 3 a 11 meses y mayores intensidades (1.0–1.9 veces la climatología). Los eventos posteriores a 2018 también muestran una mayor persistencia, con duraciones promedio de aproximadamente 6–9 meses. El evento de 2025 presenta la mayor intensidad de todo el registro (~4.1 veces la climatología) y una duración prolongada (~8 meses), mientras que en 2026 se observa un evento de inicio temprano y elevada intensidad que continúa en desarrollo.
En conjunto, los resultados muestran una transición desde eventos relativamente cortos y cercanos a las condiciones climatológicas hacia ocurrencias más prolongadas e intensas a partir de 2018. Este marco, basado en la duración y la intensidad relativa, permite caracterizar el comportamiento no estacionario del sargazo pelágico en el Caribe mexicano y sus posibles implicaciones para la exposición costera y la presión sobre los ecosistemas. La variabilidad estacional del viento y las corrientes podría modular el transporte y la acumulación local, aunque no se observa una relación interanual clara, lo que sugiere un papel dominante de los procesos de producción y transporte a gran escala.